京城中出了两件大事，一件是蒋首辅被查出科举舞弊，判流放漠北，一家三百余口戴着镣铐上路，哭哭啼啼好不凄惨。
另一件就是安国将军府嫡长孙犯了家规，被归老将军动用家法，狠狠抽了两百鞭子，直接卧床不起。
听闻消息明华公主急的不行，拉着哥哥李绩业哭诉道：“他腿上有伤，还维护了我，怎么归老将军还要罚他，而且还打了整整两百鞭，万一把人打坏落下病根怎么办？”
李绩业二世为人，手段高超，蒋首辅之事正是他一手策划。这些日子他忙着吸收对方势力，倒是没怎么关注归烬那边，眼见妹妹担心，他便劝解道：“放心吧，归老将军大概是演了一出戏。你也知道归烬腿上有伤，短时间忍忍还好，但若是长时间不去露面，必会引起众人怀疑，难免被有心人猜到你的身上。如今他吃了两百鞭子，正好有了理由卧床休息，你当为他高兴才是。”
“真的？”明华弱弱问道：“你没诳我？”
“我诳谁也不会诳你啊。”李绩业自信满满说道：“归烬乃是归家麒麟儿，归老将军才不会舍得打他呢，定是做做样子而已！”
明华这才松了口气，连说：“那便好，那便好。”
但李绩业的猜测却大错特错，因为归烬是真的吃了两百鞭子，并不是做戏。原因就是他说的那句“这样的皇家不要也罢”。
归家满门忠义，世世代代无数男子为保家国而战死沙场，心中只有君王社稷，从未生出过一丁点私心。正因如此，历代君王皆对归家委以重任。这是归家的骄傲，也是归家的立足之本，所以归老将军听到归烬所说才会大发雷霆，直接动用了家法。
“如何，可好受了些？”
归烬正趴在床上养伤，一中年男人挑帘进来，正是归家老二，归方林的弟弟，归方圭。
“二叔。”
归烬叫了一声，想要行礼，却被归方圭止住了。
“快躺着，家里不是外面，用不着这些俗礼。”归方圭看了一眼归烬背上伤口说道：“到底是年轻人，恢复的快，看这样子再有十多天就能下地走动，只是可惜赶不上大军开拔了。”
归烬问道：“大军开拔？莫非又有战事？”
归方圭点了点头：“八百里加急，漠北蛮王引四万蛮族犯边，战事危机。陛下赐下旨意，让咱们归家领兵出征，在潼关与威西将军朗安国汇合，共退蛮兵！”
归烬听了却皱眉道：“朗安国志大才疏，又骄傲蛮横，非是良将。”
“他的确不是良将，但他却是忠臣。”归方圭话中有话说道：“他妹妹是陛下的四妃之一，陛下如今年迈，在关键之处自然要放上一些自己人才能放心。”
“用忠不用贤？”归烬皱眉：“这可真是……”
他一句话没说完，却被归方圭捂住了嘴巴，就见这位便宜二叔笑着说道：“有些东西放在心里就好，若是说了出来，你怕不是要再挨上两百鞭子才行。”
归烬闭上了嘴。
归方圭也松开了手，说道：“行了，这些都是旁人之事，你不用操心。我这次前来，主要是跟你说说之前那件事。”
归烬立刻明白，问道：“背后主使找到了？”
“此事做的肤浅，陛下想找，那自然就找的到。”
“大皇子？”
“正是。”归方圭说道：“蒋首辅被流放漠北，大皇子也被责令就藩，离开了京师重地，算是彻底出局。本来我是打算请陛下为咱家主持公道的，没成想二皇子却率先去了陛下寝宫一通哭诉，也不知说了什么，竟是令陛下大动肝火，干脆利落的就把大皇子一脉清了个干净，倒是令我的一番计划白白浪费。”
归烬点了点头：“二皇子疼爱妹妹人尽皆知，会主动出击也不奇怪。”
归方圭嘿嘿一笑道：“二皇子平日低调，如今一出手就惊若雷霆，当真是不叫的……”再说下去难免不敬，归方圭变改变话题道：“如今二皇子收拢了大皇子的势力，声望大涨，三皇子根本招架不住，看来这皇位终究是要落在他的头上喽。”
但归烬却摇了摇头：“我看未必。”
归方圭奇怪道：“何出此言？”
“因为二皇子忽视了一个人。”
“谁？”
“皇帝。”归烬说道：“皇帝虽老，却尚未糊涂，仍然手握实权。谁来继承那个位子不是看谁的势力大，而是看他想让谁继承那个位子。在我看来，二皇子急功近利，反而犯了皇帝忌讳，三皇子若是抓住时机，未必没有反败为胜的可能。”
“咦，听你这么一说，好像是这么个道理。”归方圭说完笑道：“算了，皇位是谁的与归家无关，咱们只要记着忠君爱国四个字就不会有错。我要说的都说完了，你安心养伤，我还要到军营点卯。对了，你婶子刚刚产下一子，我出征在外，家中只有你留着，便帮我照顾一二，莫要让她们娘俩受了委屈，二叔这里先谢谢你了。”
归方圭执意娶了一异族女子为妻，惹得归老将军不快，家中女眷也不怎么喜爱这位妯娌，虽不说欺负，但冷言冷语总是不免，如今她刚刚诞下一子，取名归山，归方圭本想细心照料，奈何军令如山，只好委托归烬帮忙照顾，毕竟他乃三代长孙，长辈尽出，他便是一家之主，说的上话。
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