“不愿意！”所有的指挥员都知道如何做这样的选择题，与伤亡惨重相比，让部队待在味道难闻、又不见天日的下水道里，似乎也不是不可接受的事情。
“既然大家不愿意让自己的部队伤亡惨重，那么就立即抽调人手，组成一支小分队。”别尔金朝站在一旁的萨莫伊洛夫指了指：“萨莫伊洛夫少尉曾率领部队在下水道和敌人做过战，有着丰富的经验，待会儿小分队就由他率领，到下水道里去熟悉地形。”
由于勘察下水道的地形，关系到自己部队的生死存亡，因此众人都表现得很积极，不到二十分钟，便抽调出足够的人手，由萨莫伊洛夫带着进入了下水道。
德军向档案大楼发起的两次进攻，都以失败告终，死了两百多名士兵不说，还损失了一架飞机。对于这样的失败，德军指挥官显然是不能接受的，在长达一个小时的炮击结束后，他们又再次发起了进攻。
一听到外面的炮击停止，索科夫就对别尔金说：“政委同志，打电话问问保尔柯斯基，他的部队伤亡情况如何？”
别尔金点了点头，随后把这个任务交给了团参谋长万尼亚大尉。万尼亚接受命令后，立即接通了保尔柯斯基的指挥所，直截了当地问：“上尉同志，师长问你们的伤亡情况如何？”
“报告参谋长同志，”保尔柯斯基的耳朵在持续的炮击中被震得有些失聪，听到万尼亚的问题后，他连忙用洪亮的声音回答说：“我们连在刚刚结束的炮击中，伤亡了将近一半的指战员，如今还剩下128人。”
“师长同志，”万尼亚得到了准确的数字后，连忙捂住话筒向索科夫报告：“一连如今还剩下128人。”
索科夫记得该连满编情况下是300多人，都快赶上其它部队的一个营了，如今只剩下128人，可想而知，他们在刚刚的炮击中，付出了多么惨重的伤亡。他思索了片刻，用手朝万尼亚一指，吩咐道：“问问他们，还能继续坚守阵地吗？如果不能的话，就把二连换上去。”
万尼亚连忙松开捂住话筒的手，大声地问：“上尉同志，师长问你，还能继续坚守吗？假如觉得不行，我们就立即命令二连去接替你们。”
“不用，参谋长同志。”听说上级打算把自己的连队撤下去，保尔柯斯基有些急了，自己手下一半的战士都牺牲在阵地上，自己不光不能为他们报仇，反而要被撤下去，他哪里肯干？于是他冲着话筒吼道：“请您转告师长同志，只要我们连还有一个人在，就绝对不会让敌人活着越过我们的战壕。”
“米沙，”别尔金听到保尔柯斯基所表的决心，深怕索科夫把该连从外围阵地上撤下来，便开口帮腔说：“既然保尔柯斯基上尉如此有勇气，那就让他们继续坚守阵地吧。等天黑之后，我再派二连去接替他们的防务。”
“可以。”既然别尔金这个当团长的都表态了，索科夫自然不会扫他的面子，便点了点头，表示同意：“就让他们继续留在阵地上吧。”
留在阵地上的一连不负众望，又连着击退了德军的两次进攻，打死打伤了三百多士兵，不过全连也减员到了41人。
但外面的枪声和爆炸声变得稀疏，索科夫抬手看了看表，见已经是下午四点，距离天黑不到一个小时，按照惯例，德国人不会再发起进攻了，便对别尔金说：“政委同志，一连已经完成了他们的使命，让他们先撤下来休整吧。”
别尔金点点头，随后吩咐万尼亚：“参谋长同志，让二连前往外围阵地，接替保尔柯斯基上尉他们的防务。”
索科夫等万尼亚开始打电话时，问别尔金：“政委同志，想跟我到楼上去看看吗？”别尔金以为索科夫让自己去察看战场，便点头同意了。
谁知来到屋顶之后，索科夫却径直走向了大楼的东面，举起望远镜朝伏尔加河上望去。看到他的这个举动，别尔金不解地问：“米沙，你在看什么？”
索科夫举着望远镜，头也不回地回答说：“看伏尔加河上的浮桥架好没有。”
“在伏尔加河上架设浮桥？”别尔金一头雾水地说：“难道他们不怕遭到敌机轰炸吗？”按照他的想法，在河面遭到敌人飞机和炮火封锁的情况下，架设浮桥是一件得不偿失的举动，别说每天需要花费大量的人力物力来修复被炸毁的浮桥，同时还会影响到船只的通行。
索科夫放下望远镜，见别尔金举着望远镜，朝架设假浮桥的位置张望，便笑着对他说：“政委同志，你看错了，我们的浮桥不在你看的方向。”
“什么，不在我看的方向？”别尔金放下望远镜，用手指着远处河上正在架设浮桥的工兵，吃惊地问：“米沙，那你能告诉我，那些工兵在做什么？”
“没错，你看到的工兵的确在架桥。不过他们架设的浮桥，是为德国人的空军和炮兵准备的。”索科夫用手指着断桥方向，继续说道：“真正的浮桥在那里。”
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