在北宋名城汴京，晨霭微露，清风徐来。皇城的街道上，行人匆匆，宛如车水马龙。包拯，朝中着名的铁面宰相，此刻正端坐于书房，手中翻阅着一卷卷案卷，眉宇间透着凝重。
“包大人，您在看什么？”南侠展昭肩披黑龙袍，英俊潇洒，神情凝重地走了进来。
“昨日夜间，门前发生一起命案，受害者叫花旦赵倩，生前以歌舞闻名，今日晨被发现于桃花林中，浑身是伤，死状惨烈。”包拯抬头，目光掠过展昭，似在思虑。
“又是一起案件，凭我的剑术，定能找到杀人凶手！”展昭面露豪气，握紧拳头。此时，公孙述推门而入，打断了他们的谈话。
“包大人，展大侠，我最近听闻赵倩生前与一个名叫李千树的家伙有些瓜葛，这李千树乃是个富家公子，风流倜傥，不知是否与此案有关。”公孙述一脸认真。此时，王朝和马汉也相继而至，众人围坐一处，开始讨论案情。
“赵倩虽受人追捧，但她总是心系家乡，性情温柔，怎会与这风流之徒过从甚密？”包拯思索片刻，心中疑惑重重。
正说着，门外传来一阵窸窸窣窣的声音，众人面面相觑，展昭急步走出，果见一个身材修长，肤如凝脂的女子悄然走入，正是赵倩的好友兰儿。此时的兰儿满脸愁苦，双眼红肿，似经历过不堪的哭泣。
“兰儿，你快过来，赵倩的冤屈必须要我们为她昭雪。”包拯缓声说道，心中已暗暗决定要为赵倩讨回公道。
兰儿闻言，惭愧而恭敬地行礼，哽咽着诉说道：“我……我昨夜见赵倩了，她告诉我，最近她收到了几封威胁信，字里行间似乎是在警告她，若不听从，就会有性命之忧。”
包拯思索片刻，这时展昭提醒道：“威胁信的内容能否提供一下？”
“信中写道：若不愿意嫁给李千树，就要付出代价。”兰儿的声音细如蚊鸣，眼中满是悲哀。
包拯心中警觉，似乎发现了事情的不寻常。他立即命令展昭与公孙述去打探李千树的来龙去脉，而自己则负责调查赵倩生前的交往。
经过一番查访，展昭带着几张李千树的画像返回，将其与赵倩的画像相对比，终于发现在赵倩的身边，总是有个神秘的青衣女子，这个女子飘忽不定，难以捉摸。展昭暗自记下，打算在之后详细调查。
几日后，包拯决定亲自拜访赵倩的家，想要了解其生活背景。此时，赵倩的父亲已因摔马而亡，家中清贫。包拯细致询问，发现赵家家境虽清贫，却是个和睦家庭，赵倩自小志存高远，开始学习歌舞，曾获众人赞誉。
然而，随着逐渐的名声在外，她的到来也引起了一些权贵之子的觊觎。这些名门之后中，李千树就是最为显赫的一个，心思险恶。他在追求赵倩的过程中，因遭到拒绝而愤恨不已。
包拯一边撰写笔记，一边有意识地和兰儿交谈，意图从她口中获取更多线索。“兰儿，赵倩与李千树较量过吗？”
“有的，日间在桃林中相遇，赵倩曾拒绝过他，让他不要在她面前出现。”兰儿的语气中透着忧虑，“那日他发了狂，甚至扬言要找她算账。”
包拯在心中逐一描摹这些细节，推导出赵倩的命运不是偶然，一定藏着更大的秘密。
几日后，追查李千树的展昭回报，李千树似乎有不在正业的嫌疑，身边常有一名女子相陪，名为沈芳，模样绝美，身材修长，与赵倩同样出色，然而性情却似是极妒得势。
于是，包拯立刻决定前往李千树的府上探访，想要更进一步探寻李千树与沈芳之间的关系。刚到府中，便发现沈芳正在与李千树争吵，声音高亢，情绪激烈。包拯暗中观察，心中暗忖：“果然有问题！”
李千树怒火中烧：“赵倩既敢拒绝我，便应做好承受后果的准备！你妨碍了我，照样也难以全身而退！”
沈芳瞳孔微缩，心中似有不安，语气中隐有颤抖：“可她才是我昔日的好友！难道你要她血流成河才解恨吗？”
在旁旁听的包拯，回想起之前兰儿所提及的种种情况，如今在他们之间的较量中，似乎更为复杂，自己面对的是一起充满情感与仇恨交织的冤案。
此时，包拯突然走出，打断了他们的争吵：“李千树，究竟是何因令你如此愤怒？你对赵倩做过什么？”他声色俱厉，目光犀利。
李千树见包拯突如其来，一惊之下，慌忙整理心情：“包大人，小的只是一时冲动，是为了绝对的爱恋……我深感错愕，根本没有伤害赵倩的心思！”
沈芳见状，似乎看到了希望，辩解道：“她生前甚是沉迷于歌舞，却岂知歌舞背后藏着真相。某日，我与她相约于华厦茶楼，她坦言气愤于李千树的追求，其实心中早已有了心上人！”说着目光一抹，露出了一丝隐秘。
包拯心中动摇，觉得此事必有内情，问道：“那她的心上人是谁？”沈芳含糊其辞，这时忽然李千树情绪失控，肖像扭曲，怒叱：“她是个叛徒，仅因为气愤而引火烧身！”
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