密室石门在身后轰然闭合，那巨大的声响如炸雷般在苏然耳边炸开，他的右眼皮突然剧烈跳动。
他下意识按住腕间古戒，金属表面传来灼烧般的热度，那滚烫的触感仿佛要穿透皮肤，这是自得到古戒以来从未有过的反应。
月光从宫墙漏窗斜切进来，清冷的光辉洒在他额角未干的汗渍上，将那抹焦虑镀成冷白，他能清晰地看到自己汗渍在月光下闪烁着微弱的光。
"苏先生？"青羽仙子的声音带着关切，那声音轻柔得如同夜风中的花瓣飘落。
她方才为封印咒文耗尽仙力，此刻鬓角垂落的银丝在夜风中轻颤，手中半枚焦黑经卷还在散发若有若无的檀香气，那香气似有似无地钻进他的鼻腔。
苏然回神时，发现众人已走到偏殿台阶下。
嬴政负手立在檐角铜铃旁，玄色冕旒被风掀起一角，露出紧抿的薄唇，那风声吹动冕旒的沙沙声格外清晰；刘伯温捏着重新拼合的罗盘，磁勺正疯狂旋转，撞得铜盘叮当响，那清脆的撞击声在寂静的夜里格外刺耳；玄风长老的长剑未入鞘，剑刃映出他紧绷的下颌线——这位以豁达着称的长老，此刻连呼吸都带着压迫感，他能听到玄风长老那略显急促的呼吸声。
"不对劲。"刘伯温突然开口，罗盘在他掌心震得几乎握不住，"方才破阵时，我以为吞了五代气运裂隙就能绝了后患，可现在......"他抬起眼，目光穿过庭院里的古柏，那古柏粗壮的枝干在月光下投下巨大的阴影，"这股阴寒，比黑暗巫师本人更沉。"
嬴政的手指重重叩在腰间玉璏上，那清脆的叩击声在静谧的空气中回荡。
作为经历过无数生死局的帝王，他对危险的直觉比任何人都敏锐："去前殿。"他说，"那里有我设的十二重暗卫，至少能保半柱香安全。"
一行人刚转过影壁，苏然的后颈突然泛起凉意，那凉意如冰丝般顺着脖颈蔓延。
他猛地回头，却只看见朱红宫墙下的阴影——但那团阴影的形状不对，像有人缩在廊柱后，连呼吸都压成了细线，他似乎能听到那细微到几乎不可闻的呼吸声。
"谁？"玄风长老的剑已经出鞘，剑气割得垂丝海棠簌簌落瓣，那花瓣飘落的声音轻柔而诡异。
阴影里传来衣物摩擦声，那声音像是黑暗中隐藏的秘密被轻轻揭开一角。
赵高扶着廊柱站出来，苍灰的宦官服沾着草屑，脸上堆着比哭还难看的笑："臣、臣见殿中烛火灭了，怕陛下......"
"退下。"嬴政的声音像淬了冰，那冰冷的语调让空气都仿佛凝固。
他太了解这个总爱躲在暗处的宦官——方才商讨对策时，赵高分明该在东暖阁守夜。
赵高的喉结动了动，目光扫过苏然腰间的古戒，又迅速垂下去："是。"他倒退两步，转身时袖中滑出半片碎瓷，在青石板上磕出清脆的响，那响声在空旷的庭院里久久回荡。
苏然盯着那碎片，突然想起方才祭坛上蜿蜒的铅泪卦象——形状竟与这碎瓷的裂痕有几分相似。
"走。"苏然扯了扯嬴政的衣袖，他心中涌起一丝不安，担心这一切只是危险的前奏。
他能感觉到古戒的热度在攀升，像有活物在戒面下躁动，那滚烫的触感让他的手腕隐隐作痛。
众人加快脚步，经过月洞门时，他听见身后传来极轻的"咔嗒"声，像是某种机关启动的闷响，那声音让他的心猛地一紧。
前殿的鎏金兽首衔着灯笼，火光将众人的影子拉得老长，那摇曳的火光在他们脸上投下明暗不定的光影。
玄风长老一脚踹开殿门，十二盏羊角灯应声而亮，照见案几上整整齐齐摆着茶盏——分明是他们离开前的模样，可苏然却闻到了若有若无的腐臭味，像是久未通风的地窖，那腐臭的气味让他忍不住皱起了眉头。
"那股力量......"青羽仙子突然按住心口，指尖掐出半朵透明法诀，"在东南方，竹林深处。"她的仙术光芒映得眼眶发红，"比之前强三倍，像是......"
"像是有人在给黑暗巫师蓄力。"刘伯温的罗盘"当"地掉在案上，磁勺终于定住，指向东南。
他扯出袖中淮西舆图，与青羽仙子手中的焦卷一合——焦痕恰好覆盖了图上"汴河支流"的标记。
嬴政抽出腰间长剑，剑刃上的五色土在火光下泛着幽光："去竹林。"他说，"若那是巢穴，便连根基一并烧了。"
出殿时起了风，那风带着丝丝凉意，吹在脸上有些刺痛。
苏然走在最前，古戒的热度已经烫得皮肤发红，戒面"地煞"二字周围，契丹狼纹正缓缓游动，像是在指引方向，他能看到那狼纹游动时闪烁的微光。
他们穿过开满石榴花的庭院，石榴花在风中轻轻摇曳，发出沙沙的声响；绕过积着松针的假山，松针被他们的脚步踩得簌簌作响。
当竹林的沙沙声清晰可闻时，苏然的脚步突然顿住。
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