秘阁的木门在第三声撞击中轰然倒塌，赵高的拐杖尖戳在青石板上，发出刺耳的刮擦声。
他裹着暗纹锦袍的身躯前倾，浑浊的眼珠在烛火下泛着阴鸷的光——项梁倒在连弩残骸里，左肩的箭簇还在渗血；本该被围死的秘阁内，却独独不见了苏然的影子。
"废物！"赵高的指甲掐进拐杖手柄的檀木里，"三十个禁军守不住一个书生？"他踉跄着逼近项梁，皮靴碾碎地上的金箔碎屑，"说！
苏然怎么逃的？"
项梁咳出一口血沫，染脏了胸前的楚式纹章。
他盯着赵高腰间晃动的玉牌，突然笑了："赵中车令...你以为抓了我就能拿到天机图？"他的声音突然拔高，"苏然早带着图去见陛下了！"
赵高的太阳穴突突直跳。
他猛地转身，拐杖重重砸在项梁手腕上，听着骨头碎裂的脆响，才扯着嗓子喊："搜！
把咸阳宫翻个底朝天！"他的宦官服下摆扫过星图上的焦洞，火折子烧出的窟窿像只漆黑的眼睛，"还有，立刻去章台宫！"
章台宫的青铜灯树被拍得摇晃，嬴政的剑鞘砸在案几上，裂成两半的竹简"哗啦"散了一地。
他盯着跪在下首的赵高，玄色冕旒下的目光冷得能淬霜："秘阁被闯，项梁行刺，苏先生失踪——你管这叫'万无一失'？"
"陛下明鉴！"赵高额头抵着地砖，冷汗浸透了中衣，"臣已命羽林卫封锁四门，苏然断无可能出城。
至于项梁..."他偷偷抬眼，见嬴政指尖攥紧了玉圭，"臣这就命人将他拖到市曹，五马分尸！"
"不必。"嬴政突然抬手，玉圭上的蟠螭纹割破掌心，"即刻处决，首级悬于咸阳门。"他转身走向殿外，玄衣下摆扫过满地竹简，"另外，限你三日内找到苏然，否则..."
赵高的喉结动了动，没敢接后半句。
他望着帝王离去的背影，袖中手指缓缓蜷起——苏然若是死了倒干净，可若活着...
此时咸阳西墙下，董雪的马蹄正溅起晨露。
她裹着苏然的外袍缩在马背上，古戒在腕间发烫，像在提醒她怀里帛书的重量。
蒙恬派来的玄甲卫在前头开道，青铜面具在晨光里泛着冷光，直到看见丞相府的朱漆大门，她才敢扯住缰绳，指节因用力而发白。
李斯正在看《秦律》修订稿，听见门房通传"董姑娘求见"时，笔尖在竹简上洇开个墨团。
他放下笔，就见董雪跌跌撞撞扑进来，怀里的帛书还带着体温："先生，苏郎说这是解开古戒的关键！"
帛书展开的瞬间，李斯的手指抖了抖。
银字在宣纸上流转，像流动的水银："持此图者，可破时空之壁"。
他的瞳孔骤然收缩，想起昨夜苏然在朝上说的"均田制"、"科举法"——那些惊世骇俗的主张，原来都有出处？
"烧了它！"淳于越不知何时冲进来，灰白的胡须都在发抖，"此等妖物，留着是要遭天谴的！"他扑向案几，却被李斯按住手腕。
老丞相的掌心沁着冷汗，声音却稳得反常："天谴？
若是这图能让大秦千秋万代..."他盯着银字，喉结动了动，"先生且回，此事...容我再想想。"
董雪走后，淳于越拍着案几骂："李通古！
你当年谏逐客令时的风骨呢？"李斯没说话，他望着窗外渐起的尘烟，突然想起苏然第一次来相府时的模样——那年轻人站在阶下，说要教大秦"造纸术"，眼里亮得像淬了星火。
而此刻的苏然，正站在章台宫的丹墀下。
他扯掉被血染红的外袍，露出里面染了草汁的中衣——这是他昨夜躲在御花园假山里时，用园丁的染料涂的。
守卫的长戟抵住他胸口时，他笑了："劳烦通传，苏然求见陛下。"
嬴政正在用早膳，听见"苏然"二字，玉爵"当啷"砸在金盘上。
他大步走到殿门，就见那年轻人站在晨光里，发梢还沾着露水，却挺直了脊梁："陛下，臣有一事，藏了太久。"
殿内的宦官们全退了出去。
嬴政盯着苏然的眼睛，那里没有慌乱，只有他从未见过的坦诚："臣来自两千年后的时空。"苏然跪在青石板上，"古戒是连接时空的钥匙，臣穿越各朝，只为修复它。"
"你可知欺君之罪当诛？"嬴政的手按在剑柄上，剑鞘的麟纹硌得掌心生疼。
"臣知。"苏然抬头，"但臣更知，楚地项梁余党已勾结匈奴，三日后便要南北夹击上郡。"他从怀里摸出张皱巴巴的地图，"这是臣根据后世史书记载画的——陛下若不信，可派人去云中郡探听。"
殿外突然传来急促的脚步声。
谒者仆射捧着竹简冲进来，额头的汗滴在丹书铁券上："陛下！
上郡急报——楚地叛军与匈奴右贤王合兵，三日后将攻九原！"
嬴政的手指猛地收紧。
他盯着苏然，突然抽出剑，寒光掠过苏然的脖颈。
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