石崇的队伍，押着失魂落魄的张天河和面如死灰的李文靖，在黄果村村民们敬畏又复杂的目光中，缓缓离开了村子。
一路无话，待回到青石镇县衙，石崇便立刻将二人“请”进了后堂，就此软禁起来，一连数日不闻不问。
青石镇县衙，后堂。
石崇端坐在那张有些陈旧的太师椅上，手里头捧着一卷不知什么年代的泛黄卷宗，正一字一句，仔仔细细地瞧着。
他那张万年不变的冰块脸上，瞧不出半分喜怒，整个人就跟那庙里头的石像一般，透着股子生人勿进的冷硬劲儿。
张天河和李文靖两个，跟那犯了错等着挨板子的学童似的，一左一右，垂着手站在堂下，连大气儿也不敢多喘一口。
他们心里头都跟那十五个吊桶打水似的，七上八下的，摸不透这位从州府来的石阎王，心里头到底是个什么章程。
自打那日从黄果村回来，石崇便将他们二人一并“请”到了这县衙后堂，名为协助办案，实则却是将他们给软禁了起来。
既不审，也不问，每日里头，除了让衙役送些粗茶淡饭过来，便再无旁的话语。
他派去黑风岭调查李黑风底细的亲随，也早就快马加鞭地赶了回来，带回来的消息，证实了李黑风一伙人，确实是那山头上占山为王的悍匪，手上沾过血，也做过不少打家劫舍的勾当。
可石崇拿到这份口供，却也只是点点头，便将其压在了卷宗底下，再无下文。
这般不冷不热的晾着，反倒比那明刀明枪的审问，还要让人心里头发毛，备受煎熬。张天河那身崭新的官服，这几日下来，也穿得有些褶皱，精神头更是肉眼可见地萎靡下去。
李文靖更是惶惶不可终日，夜里头翻来覆去，总梦见自个儿被扒了秀才的功名，戴上枷锁，发配边疆。
一晃眼，便过去五六日的工夫。
这日午后，天气有些阴沉，堂屋里头闷得让人喘不过气。就在张天河腿肚子都有些发酸打颤的时候，一个穿着州府衙门差役服饰的小吏，脚步匆匆地从外头走了进来，手里头高高捧着一份用火漆封口的加急公文。
“启禀石大人，州府孙大人八百里加急公文，请您即刻过目！”
石崇那双原本古井无波的眸子里，终于闪过了一丝微不可察的波澜。他放下手中的卷宗，接过那封分量不轻的公文，撕开火漆，抽出里面的信纸，一目十行地扫过。
堂屋里头的气氛，一下子就变得更加压抑了。
张天河和李文靖都屏住呼吸，竖起耳朵，想从石崇那细微的表情变化中，瞧出点什么端倪来。
他们都晓得，这份来自州府一把手的公文，很可能将决定他们，以及许青山的最终命运。
也不晓得过了多久，石崇才缓缓地将那张信纸放下。
他那张脸，依旧是那副瞧不出什么表情的模样，可那眼神，却比先前要深沉了许多。
他看着张天河，声音平淡地开了口：“张巡检，你手底下那些个人，可都招了？”
张天河心里头咯噔一下，连忙哈着腰回道：“回...回禀石大人，都已经招了。那日之事，确是...确是下官管教不严，手底下那些个蠢货，办事鲁莽，这才...这才与那许青山起了冲突，绝非...绝非下官本意啊。”
“哦？办事鲁莽？”石崇的嘴角边上，勾起一抹带着几分讥诮的弧度，“本官怎么听说，是你的人，先动手烧了人家的救命粮？”
“冤枉啊！石大人！”张天河吓得差点没当场就跪下去，他指天画地地赌咒发誓，“下官就算是有天大的胆子，也不敢做出这等伤天害理之事啊！定是...定是那许青山狡诈，故意设下的圈套，想要构陷下官！”
“构陷？”
石崇冷笑一声，“本官倒是觉得，你这张巡检的胆子，比这天，也小不到哪里去。你私自带兵前往黄果村，本就名不正言顺。如今又出了烧粮之事，你还想把脏水都泼到旁人身上去？”
他顿了顿，声音陡然转冷，将手中的公文在桌案上轻轻一拍：“本官再问你一遍，那许青山，当真如李秀才所言，私通悍匪，聚众谋逆？”
张天河被他这冰冷的眼神一扫，只觉得后背上冷汗都冒了出来。他张了张嘴，原本准备好的一肚子诬告之词，此刻竟是一个字也说不出来。他能感觉到，石崇的态度，因为这封从州府来的公文，已经彻底变了。
石崇不再理他，将那封公文随手扔进一旁的火盆之中。火苗“呼”地一下窜起，很快便将那张写满了官场机锋的信纸，吞噬得干干净净。
他缓缓站起身，目光扫过堂下二人，声音里带着一股子不容置疑的决断。
“孙大人在公文中言道，青石镇黄果村许青山，培育祥瑞嘉禾有功，不日将亲自为其上表朝廷请功。此乃利国利民的大好事，亦是我云州之幸。”
他看着张天河，声音冷硬，“张巡检，你身为地方巡检，不辨是非，听信小人谗言，险些毁我朝廷祥瑞，动摇农桑之本，罪加一等。即日起，停你巡检之职，在家闭门思过，待本官回禀州府，再做定夺。”
他又转向早已面如死灰的李文靖，“至于你，李秀才，身为读书人，不思圣贤之道，反倒挟私报复，诬告良善，有辱斯文。本官会将此事，连同你那封匿名信，一并据实上报州府学政衙门。至于你这秀才的功名还能不能保得住，就看你自个儿的造化了。”
说完，他便不再理会这两人，大袖一甩，转身走进了内室，只留下两个瘫软在地，前途一片灰暗的绝望身影。
后堂的门被带上，隔绝了内外。
张天河和李文靖还瘫在地上，一时间，竟是连爬起来的力气都没有。
他们心里头都清楚，石崇这几句话是把他们往死路上推。
停职思过，上报学政，这跟直接宣判了他们的政治死刑，也没什么两样。
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