伊甸城体育场的穹顶在午夜时分化作透明玻璃，星坠山脉的极光透过天窗流淌进来，为第三轮评分揭晓仪式镀上一层梦幻的青紫色。15 强佳丽列队站在泳池边，水面倒映着她们紧张的脸，像 15 颗坠入星河的珍珠。
首席评委的声音通过量子扬声器传来，每个字都被放大成跳动的光粒：“第三轮‘智慧问答’环节 ——” 聚光灯突然打在苏敏身上，她的水墨纹礼服在极光下泛着玉色微光，胸前的玉佩轻轻发烫。
“苏敏小姐，专业得分 9.87 分，全球观众评分 38%！”
掌声如惊雷般炸开，泳池水面被震得涟漪四溅。大屏幕上，苏敏的名字从第 7 位直接跃升至第 3，成为首位凭 “清醒值” 晋级五强的东方佳丽。东京的街头爆发出欢呼声，有人将双脉图腾投影在摩天大楼上；巴黎的咖啡馆里，客人们对着电视比出齿轮手势，服务生免费送上鸢尾花形状的甜点。
薇薇安在后台捂住嘴，眼泪顺着精心化的妆容滑落。她掏出镶着碎钻的锦盒，里面躺着新星娱乐的 “清醒之星” 胸针 —— 鸢尾花造型的银饰中央，嵌着玛蒂尔达用三年时间培育的发光花粉。“戴上它，” 她的声音带着哽咽，“这是 500 万粉丝的心意。”
胸针扣上的瞬间，鸢尾花突然绽放，细小的光粒飘向苏敏的玉佩，形成只有双脉传承者能看见的微型共振场。苏敏摸着胸针内侧的小字：“你的声音，就是清醒的号角。” 想起直播时粉丝们举着手机组成的光海，突然明白，这枚胸针不是饰品，而是 500 万颗清醒灵魂的结晶。
程起在计分室盯着量子屏幕，19 号评委的打分曲线异常陡峭 —— 每个给苏敏的扣分点，都伴随着恐惧值的飙升。“是恐惧加权算法。” 陆沉的声音从耳麦传来，他的虚拟影像在屏幕上划出红色轨迹，“霍克在每个扣分选项里植入了情绪芯片。”
“导入双脉净化补丁。” 程起的指尖在全息键盘上飞舞，“用《镜湖夜曲》的第 19 小节声波，覆盖所有评分端口。” 当苏敏的晋级结果公布，19 座灵念塔的顶端突然亮起玉兰图腾，七彩光谱顺着塔身流淌，将星坠山脉的极光硬生生偏向奇迹海湾，形成罕见的 “双脉极光”。
“看！极光在鞠躬！” 解说员的声音带着颤音，全球直播画面里，极光如巨手般弯向体育场，光带扫过之处，连霍克赌场的电子屏都短暂显示出玉兰花纹。程起看着腕表上的共振指数，知道这不是自然奇观，而是 19 座灵念塔的净化系统在同步欢呼。
霍克的手掌按在赌局赔付清单上，“暴君之冠” 的碎片深深扎进掌心，鲜血滴在 “80% 赌场控制权” 的数字上，像朵盛开的红砂岩石花。他盯着监控里苏敏举起的 “星辰麦克风”，突然发现麦克风上的齿轮刻痕，竟与 1912 年程氏契约的封印纹路分毫不差。
“不可能……” 他的机械义眼闪过数据流，终于想起三年前在镜湖溶洞，苏明远拼死保护的正是这个刻痕。那不是普通的装饰，而是打开双脉传承的钥匙，是程氏祖先刻在金属上的预言 ——“当双脉之血触碰到齿轮封印，娱乐帝国的齿轮将停止转动。”
怒吼声在空旷的金库回荡，霍克踢翻赌局沙盘，代表苏敏的棋子滚进排水口模型，那是他精心设计的 19 号陷阱。“她每前进一步，我的祭坛就崩塌一块！” 他扯下墙上的赌场平面图，露出背后的机械装置，19 个齿轮正在逐个崩裂，每个裂痕都对应着苏敏的一次晋级。
苏敏站在晋级舞台上，“星辰麦克风” 的金属外壳贴着掌心，能清晰感受到里面齿轮的转动 —— 那是程起悄悄植入的净化芯片在工作。聚光灯下，她看见观众席第三排的程起对她比出 “八” 的手势，知道那是 “第八个齿轮已崩解” 的暗号。
“谢谢你们，” 她的声音通过量子扬声器传遍全球，“谢谢每个愿意相信清醒的灵魂。” 镜头特写她的锁骨下方，防伪纹身正在随着心跳变幻光谱，边缘的齿轮纹路比任何时候都清晰，那是双脉觉醒的标志。
东京的生物实验室里，科学家们发现纹身的光谱变化与脑电波频率完全同步；巴黎的时尚周现场，设计师们开始重新解构双脉图腾，将其融入高级定制；就连星坠山脉的守墓人，都在极光下跳起了百年未见的双脉祭祀舞。
霍克的替身冲进金库，手里捧着最新的能源报告：“双脉净化补丁正在溶解我们的恐惧芯片，19 号密室的神经突触阵列能量流失 37%！” 霍克看着监控里苏敏的眼睛，突然发现那里不再是他熟悉的恐惧，而是像极光般璀璨的清醒。
“启动邮轮引擎，” 他擦去掌心的血，将 “暴君之冠” 碎片嵌入机械心脏，“把所有的恐惧能量注入泳装环节，我要让她在 19 号排水口，永远跳不进泳池。”
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