联盟和背叛的密谋刚刚结束，三皇子朱翊铭就接到了江南的紧急军报。
这天黄昏，一名风尘仆仆的信使跪在三皇子府前，手中捧着加急的八百里快马传来的奏折。
"殿下，江南大水，情况紧急！"信使气喘吁吁地说道。
朱翊铭接过奏折，脸色瞬间变得严肃。
奏折上详细描述了江南的灾情：连日暴雨，长江决堤，苏州、杭州等府县被淹，数十万灾民流离失所。
"混账！这些地方官员平时都在干什么？"朱翊铭愤怒地将奏折拍在桌上。
心腹赵文昌看完奏折后，脸色也很难看："殿下，这次水患规模空前，恐怕不是简单的天灾。"
"你是什么意思？"朱翊铭问道。
"据属下了解，江南的水利工程年久失修，许多河道淤塞严重。这些年地方官员只顾搜刮民财，对水利建设疏于管理。"赵文昌分析道。
朱翊铭明白了问题的严重性。
江南是大明的财赋重地，如果处理不好这次水患，不仅会造成巨大的经济损失，更会影响他的政治前途。
"立即准备，我们三日后启程前往江南。"朱翊铭当即决定。
消息传到皇宫，皇帝在御书房中听取了汇报。
"江南水患如此严重？"皇帝皱眉问道。
"是的，陛下。根据最新消息，已有三府十二县受灾，灾民超过百万。"户部尚书石星汇报道。
皇帝沉思片刻："朕已经让翊铭前往处理，但此事关系重大，不可有丝毫疏忽。"
"陛下英明。三皇子殿下素有才干，定能妥善处理此事。"张居正附和道。
但内心里，张居正对三皇子的能力还是有些担忧。
朱翊铭虽然聪明，但性格急躁，处理问题往往简单粗暴，这次面对如此复杂的水患，能否应对得当还是个未知数。
三日后，三皇子的队伍浩浩荡荡地离开了京城。
队伍中不仅有护卫，还有工部的技术官员、户部的财政官员，以及大量的救灾物资。
朱翊铭骑着高头大马，神情严峻地望着前方。
这是他第一次独自承担如此重大的责任，心中既有期待，也有压力。
"殿下，我们预计十日后可以到达苏州。"赵文昌骑马并行，汇报着行程安排。
"十日太久了。"朱翊铭不满地说道，"加快速度，八日内必须到达。"
"可是殿下，一路舟车劳顿，而且还有大量物资需要运送..."
"没有可是！"朱翊铭打断了赵文昌的话，"灾民等不起，每耽误一天就可能多死很多人。"
赵文昌无奈，只能传令加快行军速度。
与此同时，风语楼也在密切关注着这次的江南之行。
苏月卿在庄园中接到了相关情报。
"楼主，三皇子已经出发前往江南了。"慕容雪汇报道。
"我们在江南的眼线情况如何？"苏月卿问道。
"江南是我们较早布局的地区，眼线遍布各府县，可以随时提供情报。"王猛回答道。
苏月卿点点头："密切关注三皇子的一举一动，特别是他的处理方式和当地官员的反应。"
她明白，这次江南之行不仅是对三皇子能力的考验，也是储君争夺的重要一环。
如果三皇子处理得当，将大大提升他的声望；如果处理不当，可能会成为他政治生涯的污点。
而对于燕王朱翊煊来说，这也是观察对手的好机会。
几天后，三皇子的队伍进入了灾区。
沿途看到的景象让所有人都震惊了：
道路被洪水冲毁，桥梁断裂；
村庄被淹，房屋倒塌；
无数的灾民扶老携幼，在泥泞的道路上艰难前行。
"殿下，灾情比我们想象的还要严重。"一名随行官员忧心忡忡地说道。
朱翊铭看着眼前的惨状，心情沉重。
他虽然在京城听过很多关于民间疾苦的报告，但亲眼看到如此惨状，还是深受震撼。
"立即分发救灾物资，安置灾民。"他下令道。
"是，殿下。"
随行的官员们立即行动起来，开始组织救灾工作。
但是很快，他们就遇到了第一个难题。
当地的官员对三皇子的到来表现得很复杂，既欢迎又紧张。
苏州知府李维新亲自来迎接三皇子。
"下官参见三皇子殿下。"李维新跪地行礼。
"李知府，起来说话。"朱翊铭扶起了他，"现在情况如何？"
李维新苦着脸说道："殿下，情况非常严重。洪水冲毁了大片农田，损坏了无数房屋。初步估计，需要救济的灾民超过五十万。"
"救灾物资准备得如何？"朱翊铭问道。
李维新支支吾吾："这个...下官已经尽力了，但是府库空虚，实在是..."
朱翊铭的脸色立即沉了下来。
他明显感觉到，这个李维新在隐瞒什么。
"李知府，本王问你，平时上缴朝廷的赋税，苏州府从来没有拖欠过，为什么现在却说府库空虚？"
李维新额头开始冒汗："殿下，这...这确实是实情啊。"
朱翊铭冷笑一声："看来你是不见棺材不掉泪。来人，查封苏州府库，彻底清点财物。"
"殿下，这..."李维新慌了。
"怎么，有什么问题吗？"朱翊铭的眼神变得锐利。
李维新知道再也瞒不下去了，只能跪地求饶："殿下明鉴，下官确实有些...有些不当之处，但都是为了府中开支..."
"住口！"朱翊铭怒喝道，"灾民在外面挨饿，你却在这里贪污受贿。来人，把李维新拿下！"
护卫们立即上前，将李维新押了起来。
这一幕震惊了在场的所有官员。
他们没想到三皇子刚到就雷霆手段，直接拿下了知府。
朱翊铭环视众人："本王今天把话放在这里，谁敢在救灾中贪污受贿，谁敢阻挠救灾工作，本王绝不轻饶！"
官员们吓得战战兢兢，没人敢再说话。
三皇子的江南之行，从一开始就显示出了他果断强硬的风格。
但这种简单粗暴的处理方式，是否能够真正解决问题，还有待观察。
而在京城，苏月卿很快就收到了相关情报。
"看来三皇子确实有些手段。"她对慕容雪说道，"但他这种做法也可能引起反弹。"
江南的水患处理，才刚刚开始。
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