"走这边！它们的鼻子在抽动，肯定发现了什么！"
小雪走在队伍最前方，银白色的马尾辫随着她敏捷的步伐左右摇摆。在她身后，两只已经长得相当壮实的野猪正用鼻子拱着地面，发出兴奋的哼哼声。它们的脖子上套着简易的藤条项圈，连着牵引绳握在小雪手中。
苏晨、林恩爱和小曦跟在后面，小心翼翼地穿过茂密的丛林。这是小雪驯服野猪后的第七天，她坚持要展示野猪寻找松露的能力，于是四人一早就出发前往岛屿内陆较少探索的区域。
"你确定它们知道什么是松露？"苏晨跨过一根倒下的树干，怀疑地问道。
小雪回头露出一个自信的笑容："不需要知道。它们闻到好吃的就会挖。"她突然停下脚步，野猪们也立刻站定，鼻子急切地指向一处凸起的树根，"那里！"
林恩爱上前查看，小心地拨开落叶和泥土。几分钟后，她惊喜地举起一块黑褐色的块状物："真的是松露！品质相当不错！"
小曦好奇地凑过去闻了闻，立刻皱起小脸："好奇怪的味道！"
"但很好吃。"林恩爱笑着将松露放进随身携带的树皮袋里，"尤其是和肉一起烤的时候。"
小雪骄傲地挺起胸膛："大黑和小花很厉害的！"这是她给两只野猪起的名字——一只毛色较深，一只则有浅色花纹。
"它们确实令人印象深刻。"苏晨赞许地点头，伸手想摸摸其中一只野猪的头，却被一个警惕的哼声制止。
"主人，要这样。"小雪示范了一个特定的手势，手掌向下，缓慢靠近野猪的鼻子，"让它们先闻到你，知道你没有威胁。"
苏晨按照指示，这次野猪允许了他的触碰，虽然仍然显得有些警惕。
"它们只完全信任小雪。"林恩爱观察道，"看它们跟随她的样子，简直像追随领袖。"
确实，两只野猪对小雪的态度截然不同。它们会主动蹭她的腿，对她发出的特殊低吼声立刻做出反应，甚至在她面前会表现出近乎狗一般的顺从。
"因为它们知道我是老大。"小雪得意地说，尾巴愉快地摇晃着，"动物都懂这个。"
继续深入丛林，野猪们又找到了几处松露和可食用菌类，收获颇丰。正当四人准备返程时，大黑突然变得异常兴奋，拽着牵引绳向一处茂密的灌木丛冲去。
"等等！"小雪被拉得一个踉跄，但很快稳住身形，"有什么东西让它特别感兴趣！"
"可能是更大的松露？"苏晨猜测，加快脚步跟上。
然而当拨开灌木丛后，出现在眼前的不是松露，而是一个隐蔽的洞穴入口。洞口约一人高，被藤蔓和苔藓半掩着，里面黑漆漆的，不知通向何处。
大黑和小花在洞口急切地来回走动，鼻子不停抽动，显然被洞内的某种气味强烈吸引着。
"奇怪..."小雪皱起眉头，耳朵警觉地竖起，"它们不是闻到食物的味道...是另一种气味。"
林恩爱仔细观察洞口："看起来是天然形成的岩洞。野猪可能闻到了矿物或者地下水的气味。"
"要进去看看吗？"小曦既害怕又期待地问，小手紧紧抓住林恩爱的衣角。
苏晨评估了一下情况："我们没带火把，里面太黑了。"
"我看得见。"小雪自信地说，"黑暗对我来说不是问题。"她的瞳孔在昏暗的光线下已经扩大，呈现出一种猫科动物特有的莹绿色反光。
"但对我们来说是问题。"林恩爱温和地提醒，"我们明天带上火把再来探索吧。"
小雪看起来有些失望，但还是点点头。就在四人准备离开时，一阵微风吹过，带来了洞内的一丝气息。小雪突然僵住了，耳朵完全竖起，转向洞口的方向。
"怎么了？"苏晨警觉地问。
"里面有...奇怪的味道。"小雪深深吸气，试图捕捉更多信息，"古老的味道，像...像很久以前有人来过。"
这个说法让所有人都感到一阵莫名的战栗。林恩爱重新审视那个洞口："你确定是人？"
小雪点点头又摇摇头："人...但又不太一样。有种...熟悉的感觉。"她困惑地皱眉，无法准确描述。
最终，四人决定标记这个地点，明天做好充分准备再来探索。回程路上，小雪一反常态地安静，时不时回头望向洞穴的方向，似乎在思考什么难以理解的事情。
当晚，围绕篝火吃完用新鲜松露调味的烤鱼后，小雪突然开口："那个洞...让我想起变成现在这样的那天。"
所有人都停下手中的动作看向她。小雪很少提及自己从雪豹变成兽耳少女的过程，那似乎是个模糊而神秘的记忆。
"什么感觉？"林恩爱轻声问。
小雪努力组织语言："就像...睡了一觉，醒来后一切都变了。我记得吃了那颗奇怪的果子，然后全身发热，再醒来时..."她摸了摸自己的人类耳朵，"就有了这些，还有这个。"她晃了晃尾巴。
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