队伍沿着泾河走了没多久，公主刘颐就从车内伸出脑袋，问骑在马上的冯啸。
“阿啸，我从前，听爹爹不止说过一次，八百里秦川，富饶堪比我们江夏。怎么现在瞧着，离长安才一百多里的地界，农田就有些稀疏了？”
冯啸与穆宁秋分别后，心思很快就放回了考察沿途的地形与风土上。
此际听刘颐也和自己的关注点一样，冯啸分析道：“我猜，八百里秦川，是指好几百年前的关中，像江南或者湖广，树多土肥，还不缺水，所以出粮食。但到了前朝的大汤，物候或许就变了，肥田减退，粮食减产，否则，为啥大汤的皇帝，有时候得带着百官去洛阳就食呢？”
刘颐闻言，又将身子多探出了几分，盯着马蹄踏过的土地，喃喃道：“真是读万卷书不如行万里路，眼见为实，怪不得裴知县着急上火地要筑坝蓄水，想来，同样到了二月，钱州是杏花春雨江南，关中怕是只有春旱。”
冯啸牵引缰绳，离刘颐的车驾又近了些，说道：“所以，裴迎春这样的地方官，更将神阳教视作洪水猛兽。他比我们都明白，就算神阳教发动民乱，把豪强兼并的土地又抢回不少，随着教众人数越来越多，种田的教众养不活当兵的教众，神阳教一定会继续往东和往南打。”
刘颐若有所思地点头：“前头到了节度使周昱的军府时，你自可奉我之命，带上裴迎春，与周节度议一议，怎么与羌人南北夹击神阳教的叛军。不过，讲再多，都不如阿烁将军的部下们，与我们的人马，联合起来，结结实实与神阳教打一仗，更能说服周节度。”
冯啸莞尔。
公主与她一样，不怕冒险。
她们甚至有些期待，走出萧关后，所有的猜测，都被证实——越人队伍里的胡三牛与吕七，真的是内奸，羌人那头的任平，真的实则已投靠了神阳教。
想掌控答案、解决问题的人，不会怕恶战。
一如那位似乎从不畏惧出征的阿烁将军，接到祖母闵太后的传信，二话不说就来到陌生的土地上。
思及此，冯啸又转过头，望向身后长达一里、缓缓而行的陪嫁工匠队伍。
嵬名烁和她带出来的两百多个羌人精锐，也在其中。
他们扮作商贾南来后，京兆府尹依着冯啸与穆宁秋的计议，在京畿的一处隐秘官庄里，安置羌人，数日后，身份被洗成从周边招募来的工匠的羌人，加入了公主的队伍。
由于苏小小和霍庭风提早赶到长安、佯作对京兆府第一批献出的工匠不满，加之刘颐和冯啸也分别表演过大发雷霆和焦头烂额，京兆府更换工匠的举动，并不突兀。
唯一的破绽是，任平当然在金庆城，见过嵬名烁。
但有易容高手苏小小在，阿烁大将军英气勃勃的脸，眨眼间，就换成了扔在人堆里都找不见的卑微草民的脸。
目下，任平陪着嵬名德旺王爷，与公主的队伍分道扬镳、先于她们几天离开长安后，阿烁将军，就彻底安全了。
……
临近傍晚的泾河边，和亲队伍准备扎营过夜。
“大雁，快看，飞过来喝水了，射它，烤了！”
穆青看向水面叫道。
狼队友不嫌多。穆宁秋跟着任平走南线前，把穆青留给了公主的这支北线队伍，让自己这个头脑最精明、身手也最好的亲信，助冯啸一臂之力。
此际，穆青手里，正抱着四根绑帐篷用的木棍，来不及换家伙事捕猎。
刚和冯啸商议完明日行程的霍庭风，转身望见河上的大雁，抄起短弓，抽出一支羽箭，对准了目标。
利箭破空而去，大雁腾空而起。
须臾静场后，霍庭风冲着冯啸，尴尬地笑笑：“那啥，我的箭术不行，比不过羌人。”
又瞥向蹲在地上的冯不饿，微微倾身，笑容里掺了一丝噱意：“穆大人他，肯定百发百中，回头让他给你娘亲射雁。”
冯不饿偏着脑袋，懒洋洋地与霍庭风对视。冯啸过来摸摸它的脖子，说句“走，我带你去吃水草”，冯不饿站起来后的姿态，也有些意兴阑珊。
自打发现穆宁秋不在队伍里后，冯不饿就没精打采的。
霍庭风抿嘴评价：“嗳，一个鹅，还害起相思病来了。”
与此同时，不远处的河边，却传来几个工匠的喝彩声。
“县尊好厉害！”
“县尊文武双全！”
竟是裴迎春，用弹弓，打中了一只肥硕的旱獭。
旱獭体型不小，毛皮厚实，一颗石子儿很难令其毙命。但裴迎春的准头相当了得，打中了旱獭的薄弱的颈项部位，后者登时“吱吱”惨呼着倒地。
一个越人侍卫奔过去，用剑将旱獭彻底搠死。
“别急着开膛，先去火堆上把毛烧干净，本官亲自来拾掇。”
“小的遵命。”
裴迎春满脸乐呵的得色，叉腰转头，冲着正在喂马的女人，看似语气闲闲地说道：“他们南方来的，不像咱北地长大的娃娃。咱懂，旱獭怎么弄才好吃，是吧？”
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