两个儿子摇头，长孙宇接着道：“阿父以为，只要七八年就是一代人。五六岁开始启蒙，识字、练字、识数、背书，读完常用的启蒙书大约十岁上下；只要不是天生蠢才，此时相差不大，考上秀才，争气的大约三五年；从生员到举人到进士，能耐的大约三四年。三年一举，每次科举都有人上榜，人才生生不息。”
长孙洋插嘴：“七弟、八弟，你们在陇右道这种偏远的地方，免不了做井底之蛙。要是让你们读了人家江南举子的文章，你们都得自惭形秽了。而且，光读书、明理、明法、明算可不成，还得懂时事与朝廷政策，揣测皇帝与各部主管的想法与倾向。所谓文无第一，武无第二，学文就是个人的爱好和取向。让你们去都城，主要是长见识，掌握一下时事动向，看看真正厉害的人写的文章，听听他们的志向，而不是在家闭门造车。”
两个弟弟听完，再次点头称是。王善一笑笑：“表哥说得对，都城是政治中心，到那里去才能摸准中央的脉搏。不过，你俩也得巴结巴结表姐我，别的不敢说，你们进考场之后，表姐能让杰哥杰嫂送吃喝和被服进去。神不知鬼不觉的，一点也不遭罪。”
方夫人喜笑颜开，一连声道：“阿清、阿洁，你们两个快给表姐行大礼，有这样大本事的人罩着你们，真是烧高香了。以后她说什么，你俩个都得听着。”
两个儿子笑笑，真走过去给表姐先了个礼，玩笑地说一声：“那就全指望表姐扶持了，以后表弟一定听您的话，你说往东绝不向西，你说打狗绝不撵鸡。”说得在场的人都笑了。
长孙洋又交待两句：“小七、小八，到了都城，尤其进国子监，对同窗师长，要讲礼貌，礼多人不怪。出手一定大方，不要占小便宜，便宜就那么一点，你占了就把别人得罪了。咱们家也不差那一点，你们要学会做人情，这比读书更重要。碰到同窗有困难，能帮的帮一把，自来锦上添花没人见，雪中送炭有人念。”
这话说得在理，在场的人都点头称是。方夫人暗自决定，长孙洋这次可算是说到点子上了，做人比做事更要紧。回头得多给儿子准备一些钱帛和东西，让他们大大方方的。
长孙宇说话算话，准备了好大一批黄金结算明珠的粮食费用，竟然把总督府库存的黄金用去一大半。至于老父亲那边的欠款，阿父富可敌国，八辈子也花不着钱。不过他也不白占便宜，让其他兄弟和侄儿们知道了看不起他，再等等吧，秋后有钱了再押送到安南去。
进都城要带的东西太多，就准备了一个车队，跟随着二百名精兵。这些精兵隐了兵器，全作车夫搬运夫的打扮，尽量不着眼。车队除了大量黄金，还有不少上品的青玉和白玉，这是明珠小姐要的。
方夫人准备了一些西北的特产，牛羊肉干、奶制品、维族丝织品，马奶酒，藏药，还有十几张狼皮，百十张上好羊皮，羊毛软毡，羊毛地毯，几对羚羊角，两尊黄金佛祖像，二十匹西北好马，这是准备给亲朋好友送礼用的。
长孙大舅还让准备几辆大车，装载着工具、炊具、寝具、帐篷、干粮、燃料，拉上一百只肥羊，一些调料，几十桶酸奶汤，几大罐奶皮子，这是路上吃用的。西北一路，雪大难行，又不一定总能碰到合适的客栈，多备些东西才放心。
正月二十六，是个不错的日子，难得的晴天，太阳光很明亮，雪地上的反光有些七彩散射，空中只有微风。长孙宇总督、方夫人、长孙洋、长孙池都来送行，长孙清、长孙洁两人领队，都穿了厚厚的丝绵衣服，外面罩了一个大披风，大毛的红狐狸毛领，内里是雪貂皮，穿了羊羔绒里的大皮靴，手上还戴了母亲亲手做的兔毛暖手套。
明珠内里穿了短款羽绒服，外面罩着方舅母给的紫貂皮大披风，连着一个紫貂皮的帽兜，掐了一圈雪白的狐狸毛领，衬得脸又小又圆，手上也戴着方舅母亲手做的兔毛暖手套。骑了她的莲花，跟在表弟后面，杰哥杰嫂兴奋地在她身边飞来飞去。
依依不舍地话别，长孙清看日上中天，喊一声出发，队伍缓慢地开动，渐行渐远。长孙宇心里百感交集，这一别，此生还能不能再见明珠？虎目中渐渐含泪。方夫人想着，还是科举重要，一家都是武将可不好，天天打打杀杀的，脑袋别在裤腰带上。总要给长孙家多留些人丁，不然哪天全灭了，老祖宗非气得从地下钻出来教训他们夫妻。
长孙洋心里有点想念媳妇和儿子们了，心里想着，要不派人去接一趟？长孙池胡思乱想着，今年秋天，小爷想娶媳妇，两个小弟可能赶不回来了。没事，兄弟们多，少两个不算大事，还有一大堆侄儿们，照样热闹。说不定等两个弟弟中进士时，他都要当父亲了呢，想得太美，忍不住笑出声来，得了父母一个大白眼。
西北一路确实难走得紧，一天走一百里都算好的，遇上大风雪，就要困在客栈数日。有时候没遇到客栈，还需要找地方搭帐篷，那一百只羊今日杀几只，明日杀几只，剩得越来越少。两位公子心里焦急，看表姐却是稳坐钓鱼台，一点也不着急。心里想着，还是人家有阅历，遇事不慌。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！