李巧想了想，还是答应了下来，“那也行，先从你那里拿一盒，等明年你爹采了珠再补给你。”
如今陈进是他们家第二个有钱人了，不在乎那些。
他想到陈瑶名下的庄子，心头一动，说道：“补就不用补了，阿娘，您回头让阿爹也帮我留意留意这附近的上好田庄。
我正好也置办个庄子，往后让阿爹替着一起照看着就行。”
李巧一听儿子竟要置办产业，脸上顿时漾开一个大大的笑容，她连声应道：“好！好！这是正经营生，娘让你爹仔细打听着！”
陈进说到做到，转身就回屋捧来一个木匣，打开一看，里头满满当当皆是拇指大小、莹白润泽的珍珠。
李巧见了，又是欣慰又是心疼，“这得存了好久吧？”
陈进大咧咧道，“不久，训练的时候在水下发现了一片珍珠贝，趁着空闲采了上来，没想到品相还都不错。”
想想那片贝地，他就懊悔，怎么那么不小心，被那群油子看到了，直接把那里翻了个底朝天。
这边陈进刚添了重礼，那头得了消息的陈瑶就让胡禾送过来两抬苏杭锦缎。七拼八凑，最后总算凑足了十抬。
次日一早，陈进就嚷嚷着要去会会那秦淮安。
陈瑶连忙劝阻道：“二哥，亲事尚未定下呢。
按着礼数，得等秦家那边得了准信，请了正经的媒人上门提亲，阿奶再去相看才合规矩。
咱家刚接到我爹的信，想必大舅舅的信还在路上，秦家那边还未得到准信。
你这会儿冒冒失失地跑去寻人家，显得咱们家上赶着似的。”
为了回来这一趟，他身上可是担着三十军棍呢，不去看看，陈进不甘心。
他压低声音：“那……那我悄悄地去打听打听？不让他知道我是谁，总行了吧？
我难得回来一趟，不见一面，我这心里头总像悬着块石头，落不了地。”
陈瑶心中一暖，想了想，给他出了个主意：“二哥若真想见见这人，倒不如去寻大哥。
这段时间他正好还在私塾和同窗探讨学问，那秦淮安就在其中，你去见大哥，便能瞧见人了。”
其实陈老太问过陈前，陈前提起这秦淮安，那是赞不绝口，言其不仅学业扎实，为人更是谦和端方。
他道：“秦兄在学问一道，得先生倾囊相授。此番春闱，必定高中。”
陈老太听罢陈前一番描述，心里头悬着的石头算是落了地
布满皱纹的脸上难得地舒展开来，暗忖道：陈勇总算是办了件明白事。
她心里熨帖，面上却不显，盘算着：等秦家那边得了准信儿，请了媒人登门提亲，届时她再带着阿瑶去相看相看。
若相看满意，这桩亲事就可以走礼了。
陈进没有立刻就走，而是盯着陈瑶看了一会儿，问道，“阿瑶，这事儿…说到底是你自个儿的事。你心里头，到底是咋想的？”
陈瑶摊了摊手，语气轻松：“二哥，我能有啥想法呀？”
见陈进眉头又要皱起，她莞尔一笑，“这姻缘之事嘛，讲究个缘分深浅。若能性情相投，那自然是好。”
陈进追问，“万一…合不来呢？”
陈瑶指尖无意识地点了点桌上那张写着庄子收支的纸页，声音依旧平静，“合不来分开过便是了。
我守着我的的产业，还有你们给我当后盾，日子照样过得舒坦。”
她从来不认为自己的未来必须要依赖自己的夫君。
陈进愣怔地看着陈瑶，只见她神色坦然，眼神里没有半分寻常闺阁女子谈及婚嫁时的羞怯，反而透着一股子由内而外的笃定与从容。
是了，陈进恍然，自家这妹子，早已不是需要攀附乔木的藤萝，她自己便是一棵能遮风挡雨的小树。
她有自己的银钱，有能生金蛋的庄子，自然无需将未来全然系在一个素未谋面的夫君身上。
这份底气，让他这当哥哥的，又是心疼，又是骄傲。
陈进照着陈瑶说的方法，先去见了陈前，想着“偶遇”那位被夸上天的秦淮安。
可惜不凑巧，秦淮安那日恰被秦夫子留在家中。
倒是又听陈前把对方夸了一通，末了还说道：“二叔对阿瑶也不是全无关心！”
得！陈勇一封信，直接把他之前的形象扭转了。
陈进撇了撇嘴，不过也在心里确准了，秦淮安这人人品不错，勉强能配得上自家阿瑶。
知道陈进此番回营，要领三十军棍，陈瑶一路把他送到了江临县城北的官道口。
见到从江临县骑马出城的齐光焰，连忙把装有小吃食的包裹递到他面前。
齐光焰一身玄色劲装，腰束革带，身姿挺拔。
他并未立刻去接那包裹，只拿一双深邃的眼眸，看着陈瑶。
那目光，仿佛能穿透人心。
陈瑶被他看得有些不自在，忙垂下眼睑，轻咳一声，复又抬起头央求道：
“阿焰哥……二哥他……他上回去摘燕窝，全是为着我们，这三十棍太重了些。
而且还牵累到了别人，以后二哥怎么和同僚相处？你……你能否看在我的薄面上，饶了他这回？只此一次，下不为例。”
齐光焰双手抱胸，眼角瞥向一旁偷瞄他的陈进。
“哼，”了一声，视线转回陈瑶脸上，声音不高，却带着一股迫人的压力，“若不为着你二哥求情，你今日，可会特意来送这吃食？”
陈瑶闻言，心中念头急转。
求情？不求情我来干什么？
这人来江临县，连马头都不曾稍拐一下，显见得对庄子上的那点出息并不十分上心。
她只要将账目料理得清清楚楚，便是本分了。
见她当面发呆，齐光焰顶了顶自己的腮帮，这丫头，惯会做这表面功夫，内里却是个没心没肺的！
他不再多言，翻身上马，猛地一提缰绳，双腿用力一夹马腹。
那匹枣红马长嘶一声，四蹄翻腾，如离弦之箭般猛地向前冲了出去，扬起好大一片呛人的黄尘。
在马离开的瞬间，齐光焰俯身把陈瑶手里的包裹抢了过去。
“咳——！”
陈瑶猝不及防，被那扑面而来的灰尘呛得连咳了几声，顾不得许多，连忙提起裙裾向前追了两步，
对着那已跑出一段距离的马背背影急急喊道：“阿焰哥！你……你还没说饶不饶我二哥呢！”
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