李大夫颤抖的声音从角落传来。这位年过五旬的老郎中面色惨白，手中还攥着半截被扯断的麻绳——那是他刚才试图捆住一个发狂患者时留下的。
云夕环顾四周，医棚里幸存的七八个人全都面露惊恐。两个衙役背靠背站着，长刀出鞘却不知该指向何处；几个还能走动的轻症患者挤在一起，眼中满是绝望。
“不可能...”
李大夫摇着头，“老夫行医三十载，从未见过这等邪症。人死如灯灭，岂有死后还能行动之理？”
此时，远处突然传来一声撕心裂肺的惨叫，紧接着是杂乱的奔跑声和某种野兽般的嘶吼。声音越来越近，云夕甚至能听到利齿撕扯血肉的黏腻声响。
“没时间争论了。”
云夕说：“ 不用惊慌，还没有感染的保护好自己，我们必须立刻将还没有变异的病人撤离。”
“那其他人呢？”
霍廷渊抓住她的手臂。
“救不了了。”
云夕转头看他，“一旦被咬伤或抓伤，最多半刻钟就会转化。得赶快将那些变异人杀了，一定要将头砍下来，然后用火焚烧尸体，一定要用火烧尽。”
她话还未说完，隔离棚里又发出一声惊叫。众人一惊向声音处看去，只见一个满身是血的身影正摇摇晃晃地向他们走来，是刚才关在隔离棚里的另一个人。
他的左肩被撕掉了一大块肉，露出森森白骨，眼睛却诡异地翻着白，嘴角不断滴落混着黑血的唾液。
“小张？”年长的衙役试探性地喊了一声，向前迈了半步。
“别过去！”云夕和霍廷渊同时喊道。
但已经晚了。那受伤的衙役听到声音，猛地抬头，发出一声不似人类的嚎叫，以惊人的速度扑了过来。年长衙役吓得忘了反应，那人快咬上他的脖子时，被霍廷渊一把拽了过来，随后就是一剑挥出，那人的头颅被生生砍断，滚落在衙役脚边。黑血喷溅而出，溅在草地上。
“啊！”衙役吓得全身颤抖，瞬间下身就湿了一大片。
“快！将火油拿过来！”云夕向呆滞的人群喊道。
“去拿来！”霍廷渊吩咐影一。
影一一个健步，很快将火油拎了过来。
“哗啦——”
火油罐在尸体上，浓烈的气味顿时弥漫开来。云夕夺过火把时，发现那具无头尸体的手指正在青石板上抓挠，断颈处涌出的黑血像活物般蜿蜒流动，所过之处腾起腐肉烧灼的酸烟。
“退后！所有人退到廊柱后面！”
火焰‘轰’地吞没尸体，发出滋滋的响声。
霍廷渊的心情十分沉重：“云夕，可有救治他们的方法，难道只有屠戮他们这一条路吗？”
云夕见他纠结的神情，明白他现在的想法。这次瘟疫本来就是来救治百姓的，可现在要让他的屠刀挥向自己的百姓，他怎么可能做得到，他的刀是挥向敌人的，如果让他那样做，他无法向皇帝交代，更无法向自己交代吧。
她知道霍廷渊心中仍有希望，不愿彻底放弃这些被感染的百姓。
看着他如此煎熬，她妥协了。
“先将他们关起来吧！我先看看是否能找到救治他们的方法。”她也很无奈。只能对他们的血样研究研究，看看可否有解决的方法。
“谢谢你，云夕！”他握紧云夕的手，眼里满是感激。
“但是在抓他们的时候，你们 一定要注意不要被他们碰到，一定要做好防护！不然后果不堪设想。”
“好我记住了！”
霍廷渊立于城楼之上，目光沉沉地望着城内混乱的街道。
百姓的哭喊声、变异者的嘶吼声混杂在一起，刺得他耳膜生疼。他握紧拳头，指节泛白，终是沉声下令：
“传令下去——活捉变异者，关入铁笼，不得伤其性命！”
很快，精锐士兵手持铁索、铁钩，结成战阵，将那些发狂的变异人逼入角落。他们动作迅捷，避开撕咬，以铁链捆缚，再拖入事先准备好的铁笼之中。
“王爷！这些人已经失去理智，根本认不得人了！”
一名副将咬牙道，手臂上被变异人抓出的血痕隐隐泛黑。
霍廷渊目光一凛，沉声道：“先关起来，再寻解药。”
云夕望着那些被关入铁笼的变异人，他们仍在疯狂撞击栏杆，黑血从口中滴落，腐蚀着地面。她低声道：
“王爷，时间不多，若三日内我还没有研究出解药，他们……便再无救治的可能。”
霍廷渊闭了闭眼，压下心中翻涌的情绪：
“传令全城，召集所有医者、术士，不惜一切代价——配合王妃制解药！”
哪怕只有一线希望，他也绝不会放弃他的百姓。
云夕的营帐内，烛火彻夜不熄。
半夏、茯苓和赵虎三人守在帐外，寸步不离。帐内寂静无声。
整整三日，云夕未曾踏出一步。
空间内，时间流速与外界不同。
云夕立于实验台前，眼底映着幽蓝的仪器冷光。她面前悬浮着数十个透明器皿，里面盛放着不同配方的药液，浸泡着取自变异者的血肉样本。
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