西北，某边防团驻地家属院。营区一角，用红砖砌成的简易家属院里，其中一户亮着昏黄的灯光。屋外寒风呼啸，屋内却弥漫着一股暖融融的、带着烤土豆香气的暖意。
谢淑芬（林阳二舅妈）围着厚厚的头巾，穿着臃肿的棉袄，正坐在小马扎上，守着烧得通红的铁皮炉子。炉盖上烤着几个表皮焦黄的土豆，散发出诱人的焦香。她手里紧紧捏着一封已经拆开、被反复摩挲得有些发软的信纸——正是那转寄来的那封“报喜信”。
“建设！建设！你快看！爹娘他们都到京城了！”谢淑芬的声音因为激动而有些发颤，她抬起头，对着里屋正伏在简易木桌上写着什么的丈夫王建设（林阳二舅）喊道，脸上是抑制不住的喜悦和一丝羡慕的红晕，“信上说，是军车！直接开到村里、开到厂里、开到学校去接的！援朝、招娣、铁柱、秀英、桂兰嫂子、还有小虎！都接走了！都去京城了！是阳子！是阳子有大本事了！接他们去过好日子了！” 她把信纸举得高高的，仿佛要透过那薄薄的纸张，看到千里之外京城的热闹景象。
王建设放下手中的钢笔，他穿着洗得发白的旧军装，肩章显示着少校军衔。常年的高原风沙在他脸上刻下了深深的皱纹，眼神却依旧锐利沉稳。他接过妻子递来的信，就着炉火昏黄的光线，一字一句仔细地看着。当看到“军车专程接送”、“京城汇合”、“林阳出息”等字眼时，他那如同戈壁岩石般冷硬的嘴角，极其罕见地向上弯起了一个温暖而欣慰的弧度。
“好！好小子！”王建设的声音低沉而有力，带着军人特有的铿锵，“阳子……给咱老王家争气了！” 他放下信纸，目光投向炉火，仿佛透过跳跃的火焰，看到了那个从小聪慧、如今却在京城搅动风云的外甥。一丝身为长辈的骄傲，悄然在心头弥漫。
“爹！娘！咱家真去京城啦？” 刚放学回来的王浩（林阳二舅家上小学的表弟）像颗小炮弹似的冲进屋里，带着一身寒气，小脸冻得通红，眼睛却亮得像星星。他一把抢过父亲手里的信纸，虽然识字不多，但“京城”、“军车”、“小雨姐”这些词他还是认识的，顿时兴奋地在屋里又蹦又跳，“噢——！去京城咯！小雨姐在京城！我也要去！我也要坐军车！”
正坐在小凳子上就着炉火温习功课的王思思（林阳二舅家上初中的表妹）也抬起头，清秀的小脸上写满了震惊和巨大的向往。她放下课本，凑到母亲身边，看着那封信，小声问：“娘……京城……是不是有很多很多书？有大学？” 少女的心思，早已飞向了更广阔的天地。
“有！当然有！”谢淑芬一把搂住女儿，声音带着憧憬，“你们阳子哥在京城出息了！等他安顿好爹娘他们，说不定……说不定……”她没把话说透，但眼里的期盼已经不言而喻——他们一家，是不是也有机会离开这苦寒的戈壁滩？去京城？哪怕只是去看看？
王建设看着兴奋的小儿子，看着眼中闪烁着光芒的妻子和女儿，心中也是波澜起伏。他站起身，走到窗边，推开一条缝。凛冽的寒风立刻灌了进来，带着戈壁特有的沙土气息。他望着外面漆黑一片、只有远处哨所探照灯光柱偶尔划破夜空的戈壁，又想起信中所描述的“军车接送”、“京城团聚”……强烈的对比让他这个铁打的汉子，心头也涌起一股难以言喻的思念和对家人前程的期盼。阳子，你小子，到底在京城干了多大的事儿？他默默想着，粗糙的大手无意识地握紧了窗棂。
县武装部大院里扬起的尘烟尚未落定，王家人乘坐的军车早已绝尘而去，只留下小县城里无数张被震惊撑圆了的嘴和滚沸的议论。羡慕、嫉妒、难以置信的惊叹，如同无形的浪潮，冲刷着王家庄的土坯房和县城灰扑扑的街道，将“老王家”、“军车”、“京城”这几个词眼反复咀嚼，最终都不可避免地聚焦在那个远在京城的名字——林阳身上。
而此刻，车轮滚滚，正朝着那个无数人心中向往又敬畏的京城驶去。
军用吉普车内，王援朝（林阳三舅）双手紧紧抓着膝盖上那个装着他全部家当——两件换洗衣服和一双新布鞋的小包袱，腰杆挺得笔直，僵硬得像块门板。他努力模仿着身边那位尉官军官沉稳的姿态，眼睛却忍不住贪婪地透过车窗，看着外面飞速倒退的景象：整齐得望不到头的麦田茬子，冒着黑烟呜呜叫唤的火车（比他见过的所有拖拉机都大十倍！），还有远处地平线上那些越来越密集、越来越高的、冒着烟囱的大工厂……这一切都让他这个一辈子没出过县城的庄稼汉眼花缭乱，心头咚咚直跳。这就是去京城的路！他王援朝，竟然坐上了军车，走在这样的路上！巨大的不真实感包裹着他，让他既兴奋又惶恐，手心全是汗。
另一辆吉普车里，王招娣（林阳大表妹）则完全是另一番景象。她微微侧着头，让窗外吹进来的冷风拂动她特意梳好的马尾辫，碎花小棉袄衬得她脸颊更加娇艳。她努力维持着矜持，但眼底的得意和雀跃却怎么也藏不住。尤其是当吉普车在一个军供站短暂停靠，她下车“透透气”时，感受到那些同样在军供站休息的、穿着军装或干部服的人们投来的或好奇或惊艳的目光，她的虚荣心得到了前所未有的满足。她甚至故意放慢了脚步，挺起胸脯，像只骄傲的小天鹅走过人群，留下身后几道惊艳的注视和低低的议论。回到车上，她嘴角的笑意更深了。
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