沈追在老周沉默的注视下，拖着伤躯回到紫焰据点深处那间散发着浓烈药草与血腥气味的秘室。腰侧被贪狼星盘毒芒擦过的伤口火烧火燎，每一次呼吸都牵扯着撕裂般的疼痛，但他感觉不到。脑子里塞满了冰冷的金属摩擦声、星盘撕裂空气的尖啸、裴琰之深不可测的眼神，以及那粒黏在陨铁基座边缘、刺破所有侥幸的星砂。
老周跟进来，反手关上沉重的石门，隔绝了外面的一切声响。他像一尊石像立在门边阴影里，浑浊的眼珠在昏暗的油灯光下反射着微光，只盯着沈追腰间的伤处。
“脱。”老周的声音干涩得像砂纸摩擦。
沈追没动，他靠在冰冷的石墙上，后背的冷汗浸湿了粗粝的墙面，目光空洞地望着石室顶端的缝隙渗下的水珠。
“我说，脱！”老周的语气带上了一丝不易察觉的焦躁，或者说，一种被压抑的恼怒。他上前一步，枯瘦的手如同鹰爪，猛地抓住沈追染血的灰袍前襟，用力一撕！
嗤啦！
本就破损的袍子被轻易撕裂，露出腰间那道焦黑、皮肉翻卷、边缘泛着诡异青绿色的灼痕。空气里立刻弥漫开一股皮肉烧焦和毒素侵蚀的混合腥气。
老周浑浊的眼睛死死盯着伤口，瞳孔似乎缩了一下。他从怀中掏出一个扁平的油纸包，里面是粘稠的、散发着刺鼻辛辣气味的黑色药膏。他用两根手指挖了一大块，不由分说，狠狠摁在沈追的伤口上！
“呃啊——！”
剧烈的、如同无数烧红钢针刺入骨髓的剧痛瞬间淹没了沈追！这痛苦远超伤口本身，像是有无数只毒虫顺着药膏钻进了他的身体，在经脉里噬咬、冲撞！他身体猛地绷直，像一张拉到极限的弓，喉咙里发出野兽濒死般的嘶吼，额头青筋暴起，冷汗如同小溪般淌下。
“叫什么叫！”老周低喝一声，手上力道更重，粗糙的手指几乎要嵌进伤口里，“贪狼的‘蚀骨绿芒’，沾上一点，半个时辰内筋骨消融！要不是你体内那点紫阳晶和白露针的毒斗着，这会儿肠子都该流出来了！忍着！”
沈追死死咬住牙关，牙齿咯咯作响，眼前阵阵发黑。剧痛像潮水般冲击着他的意识，但老周的话，每一个字都像冰冷的钉子，凿进了他混乱的脑海。
紫阳晶…白露针…它们在斗？一种诡异的平衡？难怪裴琰之放任那毒针留在自己体内！这根本不是疏忽，是早有预谋的淬炼！
老周用布条将药膏紧紧绑缚在伤口上，动作粗暴却带着一种不容置疑的熟练。他退后一步，看着沈追因剧痛而扭曲、苍白如纸的脸，眼神复杂地闪了闪，最终又归于死水般的沉寂。他默默从怀里摸出另一个更小的油纸包，放在旁边的石台上。
“裴大人赏的。”老周的声音毫无波澜，“紫焰丹。”
那枚通体浑圆、流转着妖异紫芒的丹丸静静地躺在油纸上，散发着一种诱人又令人心悸的甜香。仿佛只要吞下它，所有的痛苦、疲惫、虚弱都将一扫而空，力量会像岩浆一样在体内奔涌。
沈追的目光落在那枚丹丸上，呼吸粗重。腰间的剧痛还在持续，像有无数小刀在刮着骨头，丹田里的紫色气旋也因为这突如其来的剧毒冲击而显得躁动不稳。这丹药的诱惑力，在此刻被放大了无数倍。他几乎能想象那磅礴的力量涌入四肢百骸，抚平一切创伤的感觉。
**吃下去，就不痛了…力量…更强的力量…**
这个念头如同毒蛇，缠绕着他的理智。
“呃……”沈追发出一声压抑的痛哼，身体不受控制地痉挛了一下，手指下意识地蜷缩，似乎想要伸向那枚丹药。
老周浑浊的眼睛里没有任何情绪，只是冷冷地看着他挣扎。
就在沈追的手指即将触碰到那妖异的紫芒时，指尖传来一点极其微弱、却冰冷刺骨的触感。
是那块碎石片！
他藏在腰带最里层、父亲沈明远留下的、带着火焰徽记的碎石片！在观星台上，裴琰之的血激活了它焰心处的“塔”字。此刻，它紧贴着他的皮肤，那一点冰冷仿佛带着父亲临终前枯槁面容的注视，带着那句耗尽最后气力的呓语：
**“…追儿，塔不能开…”**
还有…妹妹沈萱衣角上沾染的、属于钦天监特制星砂的冰冷银芒！
冰冷的碎石片触感像一盆冰水兜头浇下，瞬间压倒了身体对丹药的渴望和对痛苦的逃避。沈追猛地缩回手，指甲狠狠掐进掌心尚未愈合的旧伤，用新的、尖锐的痛楚来对抗贪狼毒带来的侵蚀和紫焰丹的蛊惑。他抬起头，额发被冷汗浸透，黏在苍白的额角，眼神却像淬了火的刀子，死死盯住老周。
“我妹妹…”沈追的声音嘶哑得厉害，每一个字都像从喉咙里挤出来，带着血腥气，“青鳞据点里…她衣服上的星砂…和观星台杀阵核心…是…同一种！”
老周布满皱纹的脸皮剧烈地抽搐了一下！这个沉默如石头的老者，第一次在沈追面前露出了近乎惊骇的神情。他浑浊的眼珠骤然睁大，里面翻涌着难以置信和一种深切的、被触及禁忌的恐惧。他死死盯着沈追，仿佛想从他眼中找出谎言的痕迹。
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